Na mesma ocasião da apresentação da MotoGP, a Ducati aproveitou para revelar a equipe no Mundial de Superbike (WorldSBK) para 2023. Assim como Pecco Bagnaia, Alvaro Bautista também decidiu utilizar o número 1 de campeão mundial.
Bautista sagrou-se campeão do Mundial de Superbike em 2022 com uma campanha ainda mais sólida que Bagnaia: 16 vitórias em 39 corridas incluindo as Superpole Race. Mas lá, o número 1 nunca fora abandonado e vinha sendo utilizado por Jonathan Rea e Toprak Razgatlioglu nas últimas temporadas.
“Temos um novo desafio pela frente. Depois de uma temporada fantástica em que vencemos com a Ducati tanto na Superbike quanto na MotoGP, 2023 será inevitavelmente um ano difícil“, prevê Bautista. “Correr com o número 1 significa que nosso objetivo só pode ser um: vencer. Teremos muita pressão mas ao mesmo tempo teremos que manter a calma, trabalhar com muita concentração e serenidade.“
Assim como na MotoGP, a Ducati optou pela continuidade no WorldSBK. Até o companheiro de Bautista é o mesmo, o italiano Michael Ruben Rinaldi, em sua terceira temporada pela equipe oficial. Eles pilotam uma Panigale V4R, versão de homologação da máquina de rua.
“Começo esta nova aventura com muito entusiasmo. Junto com a minha equipe sempre progredimos nos últimos dois anos, conseguindo melhorar nossos resultados“, disse Rinaldi. “Durante o inverno, analisamos os pontos em que temos que focar para melhorar e estarmos competitivos na corrida pelo título. Trabalhei muito nas últimas semanas e continuarei com muita dedicação como sempre.“
Para Gigi Dall’igna, diretor técnico, o entusiasmo é o mesmo: “o objetivo não é apenas tentar nos repetir, mas também tentar nos superar”, disse. “Obviamente, não será fácil. O nível do campeonato aumenta toda temporada e 2023 não será menos! Estamos prontos para mais um emocionante desafio.”
Os primeiros testes da temporada de 2023 do WorldSBK começarão na quarta-feira em Jerez seguidos pelas sessões de Portimão marcadas para 31 de janeiro e 1 de fevereiro. O primeiro fim de semana de corrida está marcado para 24 a 26 de fevereiro no circuito de Phillip Island, na Austrália.
