Ricky Brabec venceu hoje (19) o Rali Dakar 2024 disputado na Arábia Saudita. Graças a sua regularidade, o norte-americano abriu grande vantagem, que administrou até a bandeirada de chegada.
Como sempre acontece no Dakar, constância é o nome do jogo. Ao longo do rali, Brabec tratou de se manter longe de problemas e próximo dos líderes para assumir a liderança na classificação geral, tanto que só venceu duas etapas, a primeira e a décima.
Os outros estágios foram dominados por seus adversários mais próximos, como Ignacio Cornejo e Adrien van Beveren, ambos da Honda. Ross Branch, da Hero, também foi um grande destaque, assim como o campeão do ano passado, Kevin Benavides (KTM). Mas nenhum teve a regularidade de Brabec.
No último estágio, entre AlUla e Yanbu, Brabec tinha uma vantagem de 10 minutos para Branch, que precisava vencer e torcer para o norte-americano ter algum problema. Mas quem ganhou foi Kevin Benavides, seguido de seu companheiro de KTM, Toby Price.
“Foi uma corrida muito acirrada! Apenas alguns minutos decidiram a vitória. O resultado final é que dois dias fizeram a diferença“, disse Brabec. “Ontem eu estava andando puramente com adrenalina. Eu sabia que perderia a vitória geral se Ross me vencesse. A dificuldade hoje foi não perder o foco. Mas agora consegui, alcancei a linha de chegada e venci o mais difícil rali no deserto pela segunda vez. Estou muito feliz pela equipe! De agora em diante, o número 9 será meu número da sorte.”
Na classificação geral, portanto, Brabec ficou 10 minutos e 53 segundos a frente de Branch, com Adrien Van Beveren em terceiro, Kevin Benavides em quarto e Toby Price em quinto. Com uma série de contratempos mecânicos e erros de navegação, Ignacio Cornejo ficou apenas em sexto.
“Estou sem palavras, muito feliz. Parabéns ao Ricky, ele fez uma corrida fenomenal, impecável todos os dias. No geral ele foi melhor que eu, então eu o parabenizo“, disse Branch, que chegou a liderar o Dakar nos primeiros estágios. “Foi um privilégio poder lutar com a galera. Estou especialmente feliz pela minha jovem equipe. Que resultado do trabalho duro! Eles fizeram de tudo para garantir que eu pudesse me divertir. Obrigado!“
Brabec, que já havia vencido o Dakar em 2020, iguala-se aos adversários, todos com dois títulos: Price em 2016 e 2019; Sam Sunderland em 2017 e 2022; Kevin Benavides em 2021 e 2023. O campeão de 2018, Mattias Walkner não pôde participar esse ano, com uma lesão na perna.
Branch conseguiu o primeiro pódio da Hero no Dakar e o primeiro de um africano desde 2005, quando o rali ainda corria no seu continente original. O terceiro lugar de Adrien van Beveren também é o primeiro de um francês, país que já dominou o evento, em uma década.
O desempenho da Honda também foi destacado, com oito vitórias, com cinco pilotos diferentes, enquanto a KTM, outrora dominadora absoluta do Rali Dakar, venceu apenas três, uma a mais que a Hero. Os tempos definitivamente são outros.
Rali Dakar 2024 – Classificação geral após 12 etapas (10 primeiros)
- Ricky Brabec (Honda) em 51h30min08s
- Ross Branch (Hero) a 00h10min53s
- Adrien Van Beveren (Honda) a 00h12min25s
- Kevin Benavides (KTM) a 00h38min48s
- Toby Price (KTM) a 00h45min28s
- Jose Ignacio Cornejo (Honda) a 00h46min38s
- Luciano Benavides (Husqvarna) a 00h53min31s
- Daniel Sanders (GasGas) a 01h14min32s
- Stefan Svitko (KTm) a 01h56min28s
- Martin Michek (KTM) a 02h48min49s
