Morreu hoje (6) Phil Read, considerado um dos pilotos mais importantes da história do motociclismo. Com vários títulos mundiais acumulados nas décadas de 1960 e 1970, o britânico vinha lutando com problemas respiratórios há algum tempo.
De acordo com a imprensa britânica, Read faleceu pacificamente em sua casa em Canterbury, no sudoeste da Inglaterra. Portador da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), o próprio achava que não duraria muito mais tempo. “Posso estar morto em breve“, disse em dezembro de 2021.
Read começou a se destacar no motociclismo no final dos anos 1950 e chegou ao mundial na década seguinte. Foi com o britânico que a Yamaha conquistou o seu primeiro título importante em 1964. Outros quatros se seguiriam nos anos seguintes, incluindo um com uma equipe não oficial.
Conhecido por ser polêmico e “fominha”, Read tinha tantos fãs quanto desafetos. Em 1968, por exemplo, o britânico desobedeceu um acordo de cavalheiros com seu companheiro de equipe, Bill Ivy e venceu os títulos das 125cc e 250cc, este combinado para ser de Ivy. O mal estar na Yamaha foi tão grande que Read acabaria sendo demitido.
Depois disso, Read juntou-se a MV Agusta, onde foi campeão simultaneamente nas 350cc e 500cc em 1973. Outro se seguiu no ano seguinte, antes de decidir se retirar das competições em 1976. Mas continuou pilotando no Troféu Turista da Ilha de Man e outros campeonatos menores.
Fora das pistas, Read chegou a ter um negócio de venda de barcos na Ilha de Guernsey, distribuiu capacetes Premier e deu seu nome a uma variedade de artigos e vestimentas ligadas ao motociclismo. O britânico também abriu uma concessionária Honda em Hersham, no Surrey.
Mas nos últimos anos, Read foi visto quase sempre como convidado da Yamaha em circuitos selecionados e eventos de motos clássicas. Foi condecorado como “lenda da MotoGP” em 2013. Teve cinco filhos. Sua companheira Wendy também morreu em abril do ano passado.
