A Honda confirmou que Casey Stoner chegou a ser seriamente cogitado para substituir Dani Pedrosa. O espanhol terá de se ausentar das próximas duas etapas devido à uma cirurgia no braço direito.
A descoberta foi feita pelo Asphalt and Rubber, que realizou uma pequena entrevista por email com Livio Suppo, chefe da equipe HRC. Ele admitiu as conversas com o australiano, mas sua participação acabou logo descartada, devido à falta de tempo para uma completa readaptação.
“Falamos sobre a possibilidade de Casey substituir Dani, mas no geral, como a expectativa seria enorme, acreditamos que seu retorno à MotoGP seria algo para se preparar adequadamente. Lamentamos pelos fãs que teriam gostado de ver Casey de volta, mas pensamos que esta é a escolha certa.” (Livio Suppo)
A Honda optou por correr com o piloto de testes Hiroshi Aoyama. Além de possuir uma melhor intimidade com a moto e com os atuais pneus Bridgestone, o japonês também já correu nos circuitos das próximas duas etapas, que será em Austin, nos Estados Unidos e em Termas de Rio Hondo, na Argentina. No ano passado, ele estava no time Aspar.
Stoner se retirou das pistas oficialmente ao término da temporada 2012, com apenas 27 anos. O piloto alegou estresse e desaprovação com os rumos da MotoGP, negando desde então quaisquer envolvimento com a categoria.
Apesar da aposentadoria, o australiano permaneceu sob contrato da Honda, que o chama para testes, esporadicamente. Curiosamente Stoner confirmou presença para disputar pela primeira vez as 8 Horas de Suzuka, no Japão, dia 26 de julho.
Foto | Scott Jones