A Honda já está pronta para a edição 2024 do Rali Dakar, que começa em 5 de janeiro, na Arábia Saudita. Com nada menos do que seis pilotos oficiais, a marca da asa quer recuperar o título perdido para a KTM.
Depois de voltar oficialmente à competição em 2019, a Honda tem se mostrado a adversária mais forte para a dominante KTM, encerrando a hegemonia desta ao vencer as edições de 2020 com norte-americano Ricky Brabec e 2021 com o argentino Kevin Benavides.
Só que em 2022, o grupo KTM deu o troco, conquistando a vitória com Sam Sunderland (GasGas) e em 2023 com o mesmo Benavides, que havia trocado a Honda pela equipe rival. Portanto, chegou a hora da marca japonesa realizar a sua própria revanche.
Para 2024, a Honda vai competir com uma CRF 450 Rally inteiramente nova. A equipe não informou uma palavra sobre as mudanças feitas limitando-se a dizer que “cada detalhe foi meticulosamente considerado para garantir resistência e durabilidade”.
Serão seis pilotos oficiais a conduzi-la, cinco deles já estavam presentes em 2023: Pablo Quintanilla, Ricky Brabec, Skyler Howes, José Ignacio “Nacho” Cornejo, Adrien Van Beveren e a grande novidade, Tosha Schareina, espanhol de 27 anos.
“O Dakar 2024 será muito difícil mas a temporada de 2023 foi um ano de evolução para a equipe e a vitória no mundial de construtores deu-nos a certeza que temos um grupo de trabalho muito forte em todas as áreas e que dá confiança a todos os níveis para lutar pelo lugar mais alto do pódio, onde paramos com a vitória em 2020 e 2021“, disse o diretor da equipe, Ruben Faria.
A edição 2024 começa em 5 de janeiro, na cidade de Alula e, após mais de 5.000 km, a chegada acontecerá em Yanbu, no dia 19 do mesmo mês. Será o quinto ano consecutivo na Arábia Saudita, mas a rota contém 60% de trechos novos.
