Pouco conhecida no ocidente, a indiana Hero MotoCorp é uma das maiores fabricantes de duas rodas do mundo e já participa do Dakar há alguns anos. Para 2023, eles terão uma equipe com quatro pilotos de qualidade comprovada.
O veterano Joaquim Rodrigues, que já participou seis vezes do rali, está de volta em 2023. Sebastian Buhler e Franco Caimi perderam a edição 2022 devido a lesões, mas agora estão prontos para participar. A novidade é a chegada do promissor Ross Branch, vencedor de uma etapa em 2020.
“Meu primeiro ano com a Hero foi emocionante e gratificante, e estou feliz por ter a oportunidade de representar esta equipe incrível no Dakar 2023“, disse Branch. “A equipe tem colocado muita paixão, esforço e trabalho duro na moto. Também tenho treinado bem e me sinto mentalmente e fisicamente apto. Estou entusiasmado com o Dakar e ansioso por grandes resultados.“
Wolfgang Fischer, Team Manager da Hero também mostrou-se otimista: “Tivemos um ótimo ano até agora e estamos ansiosos para começar a próxima temporada com um forte desempenho no Dakar 2023. Os preparativos foram bons e com os quatro pilotos em ação, esperamos uma corrida de sucesso. As motos têm tido um desempenho extremamente bom e estamos entusiasmados.“
Pelo quarto ano consecutivo, a Arábia Saudita sediará o rali Dakar em 2023. A competição começa em 31 de dezembro em Sea Camp, às margens do Mar Vermelho, com os participantes correndo em direção ao leste do país. A chegada acontece em Dammam, em 15 de janeiro, após 8.549 km de deslocamento, 4.700 km cronometrados. 143 motos estão inscritas.
Com a TVS Motors encerrando sua participação em 2021, a Hero é a única fabricante indiana no evento. Quanto à moto, os quatro pilotos terão uma Hero 450 Rally, que apresenta algumas atualizações para atender aos novos regulamentos, incluindo um novo limite de velocidade máxima de 160 km/h.
