Embora seja, no fundo, uma KTM, a GasGas é uma marca com identidade própria no Dakar. E, depois de ter chegado a um inédito título em 2022, a equipe está pronta para tentar o bicampeonato em 2023.
Como em time que está ganhando não se mexe, a dupla de piloto permanece a mesma para 2023. O britânico Sam Sunderland, campeão esse ano, e o jovem australiano Daniel Sanders tentará provar um ponto e mais uma vez deixar sua marca na competição de motocross mais dura do mundo.
A vitória no Dakar foi o início de um ano de enorme sucesso para Sunderland. O britânico foi coroado Campeão Mundial de Rally Raid da FIM em 2022, campeonato que se estende durante todo o ano abraçando eventos lendários, como próprio Dakar e o Rali do Marrocos.
“Esta temporada foi incrível. Conseguir a dobradinha – a vitória no Dakar e o campeonato mundial foi incrível“, disse Sunderland. “Deu muito trabalho, tanto para mim quanto para toda a equipe, mas valeu a pena. Agora, indo para o Dakar 2023, sei exatamente o que é preciso para vencer. A corrida de 2023 parece ser uma das mais difíceis de todos os tempos e não tenho ilusões sobre o que isso significa.“
Sanders estava bem encaminhado para lutar por um resultado no pódio no Dakar quando um acidente o tirou do evento e resultou em uma fratura no cotovelo e no pulso. Apesar de exigir várias cirurgias extras ao longo do ano, Sanders agora está perto de sua forma física ideal no Dakar.
“Vai ser um desafio entrar em uma das corridas mais difíceis do mundo sem muito tempo na moto“, admitiu Sanders. “O foco até agora tem sido fortalecer meu cotovelo o suficiente para passar por Dakar e pelo resto da temporada de 2023. A equipe tem sido ótima e estou ficando mais forte o tempo todo.“
As marcas irmãs da GasGas, Husqvarna e KTM também já apresentaram suas equipes para o Dakar 2023 totalizando sete pilotos com reais condições de vencer. A principal adversária – agora que a Yamaha se retirou continua sendo a Honda. As atividades começam em 31 de dezembro.
