Ricky Brabec venceu hoje (17) o Rali Dakar 2020, o primeiro realizado na Arábia Saudita. O norte-americano encerrou o jejum da Honda que durava desde 1989 e também pôs fim ao domínio de 19 anos da KTM.
Brabec assumiu a liderança no estágio 3 de um total de 12, concentrando-se apenas em manter um ritmo constante e afastar-se dos problemas que atrasaram mais os pilotos da KTM, Toby Price, Sam Sunderland, Matthias Walkner e Luciano Benavides.
Sunderland abandonou logo no início, após um forte acidente que o deixou com duas vértebras fraturadas. O mesmo aconteceu com Adrian van Beveren, o principal piloto da Yamaha. Price atrasou-se tentando salvar Paulo Gonçalves, morto no estágio 7 e, embora tenha recuperado o tempo perdido, o australiano não conseguiu superar Brabec e Pablo Quintanilla (Husqvarna).
Quintanilla andou forte e venceu alguns estágios, mas não foi tão regular quanto Brabec, que raramente ficava fora dos cinco primeiros. Para completar, o estágio final em Qiddiya foi encurtado para apenas 166 km devido a um trabalho no gasoduto local, selando de vez a vitória ao piloto da Honda.
É o primeiro título de Brabec no Dakar em cinco participações, assim como dos Estados Unidos no evento. Também é a primeira vitória oficial da Honda desde Gilles Lalay com a NXR800V África Twin em 1989. O feito ainda encerra o domínio da KTM que vencia o evento ininterruptamente desde 2001, quando ainda era sediado na África.
Nascido em San Bernardino, Califórnia, Ricky Brabec, de 28 anos começou sua carreira no campeonato norte-americano de Motocross aos cinco anos. Realizou suas primeiras provas de Rali de regularidade em 2011 e, em seu primeiro Dakar, em 2016 foi um dos novatos de maior destaque. Venceu o primeiro estágio em 2017 e esteve perto de ser campeão em 2019, quando precisou se retirar com um problema mecânico.
Quintanilla ficou em segundo e Price colocou a primeira KTM apenas em terceiro. Jose Ignacio Cornejo Florimo ratificou o bom desempenho da Honda chegando em quarto, com Mathias Walkner em quinto e Luciano Benavides em sexto. Lincoln Berrocal (Pro Tork KTM), único brasileiro no Dakar e piloto mais velho do evento também chegou ao final, na 67º posição entre 96 finalistas, a 19h29min01s do líder.
Rali Dakar 2020 – Classificação Final (Dez primeiros)
01. Ricky Brabec (Honda) – 40h02min36s
02. Pablo Quintanilla (Husqvarna) – 00h16min26s
03. Toby Price (KTM – 00h24min06s
04. José Ignacio Cornejo Florimo (Honda) – 00h31min43s
05. Matthias Walkner (KTM) – 00h35min00s
06. Luciano Benavides (KTM) – 00h37min34s
07. Joan Barreda Bort (Honda) – 00h50min57s
08. Franco Caimi (Yamaha) – 01h42min35s
09. Skyler Howes (Husqvarna) – 02h04min01s
10. Andrew Short (Husqvarna) – 02h10min40s
