O Dakar 2021 já está pronto para começar, assim como a equipe oficial da Yamaha. A marca dos diapasões vai competir com cinco pilotos para tentar recuperar o título que não conquista desde os tempos de Stéphane Peterhansel nos anos 1990.
Assim como no ano passado, as motos azuis serão lideradas pelo francês Adrien Van Beveren, pelo italiano Franco Caimi e pelo norte-americano Andrew Short e pelo britânico Jamie McCanney. A nova adesão é o africano Ross Branch, do pouco conhecido país Botsuana, próximo da África do Sul.
Aos 34 anos, Branch começou sua carreira no motocross, onde conquistou vários títulos sul-africanos. Sua estreia no Dakar aconteceu em 2019 que concluiu em um impressionante 13º lugar, o melhor estreante. Em 2020 consolidou seu progresso ao vencer a segunda após uma impressionante demonstração de pilotagem e navegação.
Desde sua estreia no Dakar em 2016, Adrien Van Beveren se consolidou como um dos nomes mais fortes do evento. Apesar de ter vencido algumas etapas, acidentes frustrantes e infortúnios mecânico afastaram-no da briga pelo título. Em 2020, o francês vinha liderando quando se acidentou o estágio nove e quebrou a clavícula.
No comando de tudo está o gerente José Leloir, o chefe de equipe Marc Bourgeois, o chefe de corridas Alexandre Kowalski e o gerente esportivo Jordi Arcarons, um ex-piloto que competiu regularmente no Dakar entre 1990 e 2003, com 27 vitórias e três vice-campeonatos atrás de Stephane Peterhansel.
Peterhansel, inclusive, é o grande responsável pelos títulos da Yamaha no Dakar tendo conquistado nada menos do que seis edições, antes de migrar para os veículos de quatro rodas. Depois de a Honda encerrar o seu jejum de 31 anos em 2020, será a vez marca dos diapasões fazer o mesmo em 2021?
