Sempre que Casey Stoner fala coisas interessantes são ditas. E dessa vez não foi diferente. O campeão mundial de 2007 e 2011 revelou, pela primeira vez, o crucial apoio de uma pessoa nos primeiros anos de sua carreira.
Um verdadeiro fenômeno nas pistas de Dirty Track australianas, Stoner mudou-se para a Europa na virada do milênio para disputar os competitivos campeonatos europeus de motociclismo. Extremamente tímido, o piloto teve muitas dificuldades de adaptação em seus primeiros anos.
Mas nessa época, Stoner ganhou um admirador que o ajudaria pelo restante da carreira: Alberto Vergani, o presidente da empresa de capacetes Nolan. Não por acaso, o australiano só correu com cascos dessa marca durante toda a sua trajetória nas pistas.
“No começo, foi um passo incrível de Alberto Vergani com Nolan. Ele conseguiu me patrocinar quando ninguém mais queria me apoiar, e acho que sem o apoio dele teria sido muito difícil ou quase impossível para mim chegar ao Campeonato Mundial”, disse Stoner à Gazzetta Dello Sport.
“Não tínhamos orçamento suficiente apenas para viajar entre as corridas, então o apoio dele nos ajudou a sobreviver durante o ano e foi isso que abriu caminho para que eu melhorasse lentamente na minha carreira.” Stoner esteve na Itália em novembro, onde visitou o rancho de Valentino Rossi.
Stoner iniciou no Campeonato Mundial em 2002 nas 250cc. Foi um passo grande demais, então ele regrediu às 125cc em 2003 e 2004 conquistando duas vitórias, antes de retornar às 250cc em 2005. No ano seguinte, Lucio Cecchinello lhe deu uma oportunidade na MotoGP e o resto é história.
Em uma entrevista de 2015, Stoner já havia falado sobre a sua relação com a Nolan: “Eles sempre me apoiaram, sempre estiveram próximos de mim e eu nunca quis mudá-los. A lealdade é a coisa mais importante. Eles estão próximos de mim desde o começo e me parece que o mínimo que posso fazer é permanecer fiel… Eu nunca os trocaria por uma empresa que me oferecesse mais dinheiro.”
